Osteoporosis [En Español]
De la Oficina de Salud de la Mujer de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés)
En Inglés Descargar/Ver hoja informativa en PDF (772 KB)
En esta página:
- ¿Qué es la osteoporosis?
- ¿Cuáles son las causas de la osteoporosis?
- ¿Quiénes padecen osteoporosis?
- ¿Quiénes corren riesgo de tenerla?
- ¿Cómo sé si tengo osteoporosis?
- ¿Cómo se trata?
- ¿Cómo se previene la osteoporosis?
¿Qué es la osteoporosis?
La osteoporosis es una enfermedad en los huesos "silenciosa" que se desarrolla cuando disminuyen la densidad mineral y la masa de los huesos, lo que provoca que sean menos resistentes. Los huesos afectados por la osteoporosis pueden debilitarse tanto que pueden producirse fracturas (huesos rotos) de forma espontánea o como consecuencia de una caída leve o de esfuerzos normales, como agacharse, levantar algo o toser.
¿Cuáles son las causas de la osteoporosis?
En las mujeres, la osteoporosis suele ocurrir por la pérdida de masa ósea que se produce con los cambios hormonales (niveles bajos de estrógeno) propios de la menopausia. El estrógeno desempeña un papel importante en la formación y el mantenimiento de los huesos. Después de la menopausia, su cuerpo produce muy poco estrógeno.
El riesgo de desarrollar osteoporosis es más alto si no se desarrollaron huesos fuertes durante la juventud. La falta de actividad física, los trastornos alimentarios u otros problemas de salud pueden impedir la formación de masa ósea en una etapa temprana de la vida, lo que implica menos masa en el futuro.
¿Quiénes padecen osteoporosis?
La osteoporosis es una causa frecuente de fracturas en las mujeres posmenopáusicas y en los hombres mayores. Afecta más a las mujeres que a los hombres. De los 10 millones estimados de estadounidenses con osteoporosis, más de 8 millones (el 80%) son mujeres. En Estados Unidos, la osteoporosis afecta a una de cada cuatro mujeres de 65 años o más, pero las más jóvenes también pueden padecerla.
La osteoporosis afecta a personas de todas las razas y grupos étnicos, pero es más frecuente en las mujeres blancas no hispanas y en las mujeres asiáticas. Las niñas y las mujeres de todas las edades deben tomar medidas para proteger sus huesos.
¿Quiénes corren riesgo de tenerla?
Puede tener más probabilidades de padecer osteoporosis si:
es mujer;
- tiene más de 50 años;
- fuma;
- tiene un cuerpo delgado y esbelto;
- tiene familiares que han tenido osteoporosis;
- no hace suficiente ejercicio en el que soporte su propio peso, como caminar;
- bebe alcohol (más de 3 tragos al día);
- padece otras enfermedades o toma determinados medicamentos hace mucho tiempo.
¿Cómo sé si tengo osteoporosis?
La osteoporosis es una enfermedad "silenciosa" porque no suele presentar síntomas. Es posible que ni siquiera sepa que tiene la enfermedad hasta que se quiebre un hueso. Una fractura puede producirse en cualquier hueso del cuerpo, pero las fracturas por osteoporosis son más frecuentes en la cadera, las muñecas y la columna vertebral.
Existen pruebas que utilizan rayos X o ultrasonido (ondas sonoras) para medir la densidad ósea y pueden ayudar a determinar si padece osteoporosis. Las pruebas con rayos X, denominadas absorciometría de rayos X de energía dual (DXA, por sus siglas en inglés) o densitometría ósea (en Inglés), examinan la columna vertebral, la cadera y las muñecas. La DXA utiliza una cantidad muy pequeña de radiación. La ecografía o ultrasonido comprueba el estado del hueso, pero no se utiliza por sí sola para diagnosticar la osteoporosis. Si la ecografía indica que puede tener pérdida de masa ósea, necesitará una prueba de DXA para diagnosticar esta pérdida de masa ósea y la osteoporosis.
El Grupo de Trabajo para Servicios Preventivos de los Estados Unidos (en Inglés) recomienda que se realicen evaluaciones para detectar la osteoporosis a las mujeres mayores de 65 años y las mujeres de cualquier edad que presenten factores que aumenten la probabilidad de desarrollar osteoporosis. Consulte con su proveedor de atención médica si necesita una densitometría ósea antes de los 65 años.
¿Cómo se trata la osteoporosis?
No hay forma de curar la osteoporosis. Hay cosas que puede hacer, que se enumeran a continuación, para prevenir más pérdida de masa ósea o para desarrollar masa nueva y fortalecer los huesos. Hable con su proveedor de atención médica y elaboren un plan para mantener los huesos sanos.
Cambios en el estilo de vida
Hay cambios en el estilo de vida que puede hacer para reducir el riesgo de osteoporosis.
- Manténgase físicamente activo. Realice ejercicios en los que soporte su propio peso, como caminar.
- No fume.
- Limite el consumo de alcohol.
- Consuma suficiente calcio y vitamina D en su dieta. Su proveedor de atención médica puede sugerirle que tome pastillas de calcio y vitamina D.
Suplementos nutricionales
Los suplementos nutricionales son productos que las personas añaden a su dieta. Consumir suficientes vitaminas, como la vitamina D, y minerales, como el calcio, es importante para la salud de sus huesos. Hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento nutricional ya que pueden interferir con los otros medicamentos que toma.
Medicamentos recetados
Existen medicamentos recetados que puede tomar. Estos pueden presentarse como pastillas, aerosoles para la nariz o inyecciones.
Los siguientes tipos de medicamentos pueden ayudar a tratar la osteoporosis. Se ha demostrado que la mayoría de estos medicamentos, aunque no todos, reducen el riesgo de fracturas. Hable con su proveedor de atención médica sobre qué medicamento es el más adecuado para usted:
- Bifosfonatos
- Análogos de la hormona paratiroidea (PTH, por sus siglas en inglés)
- Inhibidores del ligando de receptor activador para el factor nuclear κ B (RANKL, por sus siglas en inglés)
- Inhibidores de esclerostina
- Análogos de la calcitonina
- Moduladores selectivos de los receptores de estrógenos (SERM, por sus siglas en inglés)
Todos los medicamentos pueden tener efectos secundarios. Hable con su proveedor de atención médica sobre cuál de estos medicamentos puede ser adecuado para usted.
Si ya está tomando un medicamento para la osteoporosis, hable con su proveedor de atención médica antes de dejar de tomarlo.
¿Cómo se previene la osteoporosis?
Para ayudar a prevenir la osteoporosis, debe centrarse en mantener un estilo de vida saludable. Fortalecer los huesos durante la infancia y la adolescencia es importante para prevenir la osteoporosis en etapas posteriores de la vida. Las revisiones médicas regulares y las pruebas de densidad ósea también pueden ser beneficiosas para la detección y el tratamiento tempranos.
Hable con su proveedor de atención médica para que le aconseje sobre la prevención de la osteoporosis en función de su edad, su salud y sus factores de riesgo.
¿Cómo puedo participar en la investigación sobre la osteoporosis?
Los estudios clínicos pueden ayudar a los proveedores de atención médica a obtener más información sobre los tratamientos para la osteoporosis. Visite la página web Mujeres en los estudios clínicos (en Inglés) para saber más sobre cómo participar.
Pedir grandes cantidades de la hoja informativa sobre la osteoporosis en inglés y español.
Enlaces relacionados
- FDA investigating risk of severe hypocalcemia in patients on dialysis receiving osteoporosis medicine Prolia (denosumab) (en Inglés)
- FDA approves new treatment for osteoporosis in postmenopausal women at high risk of fracture (April 2019) (en Inglés)
- Osteoporosis (womenshealth.gov) (en Inglés)
- NIH Osteoporosis and Related Bone Diseases National Resource Center (NIH/NIAMS) (en Inglés)
- MedlinePlus: Osteoporosis (National Library of Medicine) (en Inglés)
- U.S. Preventive Services Task Force final recommendations on Osteoporosis to Prevent Fractures: Screening (en Inglés)