¿Es seguro enjuagar sus cavidades nasales con un rinocornio o “tetera neti”?
Este dispositivo de irrigación se ha convertido en un dispositivo común en muchos hogares para limpiar las cavidades nasales obstruidas y ayudar a las personas a respirar mejor.
Junto con otros dispositivos de irrigación nasal, estos dispositivos, conocidos como “rinocornios” o “teteras netis” (neti pots en inglés), usan una solución salina o de agua salada para tratar los senos nasales congestionados, los resfriados y las alergias. También se utilizan para humedecer las fosas nasales expuestas al aire interior seco. Pero hay que tener cuidado. El uso inadecuado de los rinocornios y otros dispositivos de irrigación nasal puede aumentar su riesgo de infección.
Los dispositivos de irrigación nasal, que incluyen los rinocornios, las jeringas de bulbo, las botellas exprimibles y los dispositivos de agua pulsada que funcionan con baterías, generalmente son productos seguros y eficaces cuando se usan y se limpian adecuadamente, dice el Dr. Eric A. Mann, MD, PhD, médico de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés).
¿Qué significa uso seguro? En primer lugar, enjuague solo con agua destilada, esterilizada o previamente hervida.
El agua del grifo no es segura para su uso enjuague nasal porque no se filtra o trata adecuadamente. Algunas contienen niveles bajos de organismos, como bacterias y protozoos, incluidas las amebas, que se pueden tragar porque el ácido del estómago los mata. Pero en su nariz, estos organismos pueden permanecer vivos en los conductos nasales y causar infecciones potencialmente graves. Incluso pueden ser fatales en algunos casos poco frecuentes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
¿Qué tipo de agua es segura de usar?
- Agua destilada o esterilizada, que puede comprar en las tiendas. La etiqueta dirá "destilada" o "estéril".
- Agua del grifo hervida y enfriada: se hierve de 3 a 5 minutos y luego se deja enfriar hasta que esté tibia. El agua previamente hervida se puede almacenar en un recipiente limpio y cerrado para su uso dentro de las 24 horas.
- El agua pasada por un filtro diseñado para atrapar organismos potencialmente infecciosos. Los CDC tienen información sobre cómo seleccionar estos filtros (en inglés).
Utilice los sistemas de irrigación nasal de forma segura
En segundo lugar, asegúrese de seguir las instrucciones.
“Hay varias formas de administrar solución salina a la nariz. Los frascos de aerosol nasal proporcionan un fino rocío y pueden ser útiles para hidratar los conductos nasales secos. Pero los dispositivos de irrigación son mejores para enjuagar la nariz y eliminar la mucosidad, los alérgenos y las bacterias”, dice Mann.
La información incluida con el dispositivo de irrigación nasal puede ofrecer instrucciones más específicas sobre su uso y cuidado. Todos estos dispositivos funcionan básicamente de la misma manera:
- Sobre un lavabo, incline la cabeza hacia un lado con la frente y el mentón más o menos nivelados para evitar que el líquido entre en la boca.
- Respirando por la boca abierta, inserte el pico del recipiente lleno de solución salina en su fosa nasal superior para que el líquido salga por la fosa nasal inferior.
- Limpie sus fosas nasales. Luego repita el procedimiento, inclinando la cabeza hacia el otro lado.
El enjuague de los conductos nasales puede eliminar el polvo, el polen y otros residuos, además de ayudar a aflojar la mucosidad espesa. También puede ayudar a aliviar los síntomas nasales de las infecciones sinusales, las alergias, los resfriados y la gripe. El agua corriente puede irritar la nariz. La solución salina permite que el agua pase a través de las delicadas membranas nasales con poco o ningún ardor o irritación.
Y si su sistema inmunológico no funciona correctamente, consulte a su proveedor de atención médica antes de usar cualquier sistema de irrigación nasal.
Para usar y cuidar su dispositivo:
- Lávese y séquese las manos.
- Compruebe que el dispositivo está limpio y completamente seco.
- Prepare el enjuague salino, ya sea con la mezcla preparada que se suministra con el dispositivo, o con una que usted mismo prepare.
- Siga las instrucciones de uso del fabricante.
- Lave el dispositivo y seque el interior con una toalla de papel o déjelo secar al aire entre usos.
Hable con un proveedor de cuidado de la salud o farmacéutico si las instrucciones de su dispositivo no indican claramente cómo usarlo o si tiene alguna pregunta.
Los dispositivos de enjuague nasal y los niños
Por último, asegúrese de que el dispositivo se ajusta a la edad de la persona que lo usa. A algunos niños se les diagnostica alergias nasales desde los 2 años y pueden usar dispositivos de enjuague nasal, si su pediatra lo recomienda. Pero es posible que los niños muy pequeños no toleren el procedimiento.
Ya sea para un niño o un adulto, hable con su proveedor de cuidado de la salud para determinar si el enjuague nasal será seguro o eficaz para su condición. Si los síntomas no se alivian o empeoran después del enjuague nasal, vuelva a consultar a su proveedor de cuidado de la salud, especialmente si tiene fiebre, hemorragias nasales o dolores de cabeza mientras usa el enjuague nasal.
Los profesionales de la salud y los pacientes pueden reportar problemas relacionados con dispositivos de enjuague nasal al Programa de Información de Seguridad y Reporte de Eventos Adversos MedWatch de la FDA.